Viktor Korchnoi fue uno de los principales grandes maestros del siglo XX, quedando a una partida de ganar el campeonato mundial en 1978. Sus batallas con Karpov por la corona mundial estuvieron entre los encuentros de ajedrez más importantes jamás jugados. Hombre de vida y carrera únicas —y en muchos sentidos trágicas—, la defección de Korchnoi a Occidente en 1976 fue un acontecimiento importante dentro de la política de la Guerra Fría.
El gran maestro Genna Sosonko fue entrenador y segundo de Korchnoi durante torneos y encuentros de candidatos en 1970-71 y luego un amigo cercano de Korchnoi durante décadas. De hecho, la emigración de Sosonko a Occidente en 1972, que se describe en detalle en estas memorias, tuvo un impacto clave en la decisión de Korchnoi de desertar cuatro años después. Se encontrarían en torneos y en sus hogares donde discutían sobre ajedrez, política y prácticamente todo lo demás. Sus conversaciones constituyen una parte importante de este libro, en el que Sosonko aborda cuestiones difíciles sobre la personalidad de Korchnoi y sitúa gran parte de su comportamiento, a menudo desafiante, en su contexto histórico.
Este libro no contiene partidas, sino que se centra en la vida de Korchnoi, desde su primera infancia hasta sus últimos años. Además, incluye muchas fotografías inéditas de las colecciones privadas de Sosonko y de la familia Korchnoi.
